柳编是以杞柳为主要原料的编制工艺。龙山文化时期红陶，其拧纹的把手，沿用了柳编器物最常用的样式，这说明在四五千年以前，在黄河下游，人们使用柳编器物已经很普遍。在传统农耕社会自给自足的生活方式下，柳编贯穿于日常生活的各个层面，人们使用当地柳条编织农、渔生产所使用的笸箩、簸箕、编篮、食器、鱼筌等盛器，成为物质匮乏时代人们衣、食、住、行需要的素材。在现代社会，柳编因其富含艺术性、地方性及个性化的特质，符合后现代消费的形态。柳编逐渐形成产业，进行大规模生产经营，并作为国际贸易的商品流通，柳编生产企业在国外订单样品的基础上不断创造，将传统工艺与现代生活相融合，扩展和创新了柳编制品的使用方式。
1 柳编制品与柳编工艺
传统柳编制品主要是为日常生活和生产所使用的盛器，如笆斗、簸箕、箩筐、柳条包、菜篮、笊篱、针线笸箩等。在现代社会，柳编制品扩展到洗衣筐类、花盆类、饰品类、动物窝笼类、果盘类。
为提高生产效率，这些柳编制品多以简单、快速的平编工艺编织而成；柳编家具则多以柳条与藤、竹篾相结合，采用烘烤、圈拉定型，并以螺钉连接、木钉涂胶暗接、绑扎等工艺组装而成；有的则编成薄垫，安装于家具的柜门或抽屉面上；有的沙发柳制品还需要以柳条与木质框架或金属框架相结合。
“编”，是将较宽长的纤维材料，通过交叉排列的方式组合而成。柳编主要是经纬柳条或柳条与麻绳等通过相互挑、压和反、正绞编等形成固定形态的工艺。
从编织的立体形态分，柳编工艺可以分为横编、立编、花编、刺编等。横编编织面平整，表面光滑；立编产品立体感强，花型粗犷，美观大方，产品更厚重也更结实耐用；花编又称乱缠，是把不同粗细、颜色的柳条拧成不同的花型，花型柔美细腻，装饰感强（图1）；刺编则完全打破传统编法，以发散的柳条为造型元素，产品装饰性强（图2）。
根据编织方法与制成品图案的不同，柳编工艺的基本技法分为平编、扭编、勒编三种。
1.1 平编
平编是柳编最常用的工艺。平编柳制品一般称为“编货”，编法是经纬交织，互相穿插掩映，形成不同的交叉编织纹样，根据经纬柳条的交叉相压关系主要有漫一、漫二图案。平编首先要打底，底部有圆型、椭圆型和长方型等，底部形成的图案分有葵花桩、“米”字桩、“丰”字桩等（图3）。平编还可应用于柳条与木皮、蒲草等材料结合，或将柳条削成平面片材（图4），创造新的式样。
1.2 扭编
也称为“拧编”，主要用于圆型器具，如花瓶，其优点是较为结实，图案特别。扭编要求编纬的条子比较柔软，有韧性，编成后表面为纬编所掩盖，不露经条。先编排好经桩，然后以编条交叉上下穿行于经桩上下，循环绕行（图5）。有些较大的器具，为保证圆型规矩，需要事先用钢筋做好靠模完成。
1.3 勒编
勒编是传统的柳条编结工种，也称为“扎编”。勒编柳制品一般称为“系货”，即以麻绳作经，柳条为纬，编法为起一压一，成菱形纹理。其优点是紧密结实，经久耐用。农民采用这一工艺编成水斗，并涂以猪血，能常用而不漏。此外，用勒编做成的器物边缘，需要缠边，以使周边整齐，不致散落。其多以坚硬的材料，如以果树枝条为芯，在芯外面用柔软的柳篾片按一定方向缠绕，一方面使之固定，一方面起到表面装饰效果。
勒编用的工具主要有铁剪、锥子、槽锥、钩针、捋篾刀、量舌、尺子等。铁剪，用来削尖柳条，要求薄厚适中、平整；槽锥，用来缠沿；方锥，用于在簸箕舌头上钻眼；钩针，在簸箕舌头上用来钩绳子；拨停，是打绳用的，有的也叫脱螺子；绳锤，用于缠绳，既省力，缠下的绳子松紧又合适；捋篾刀，刮缠沿子的篾子；量舌，用于丈量簸箕舌头上所钻孔眼的距离；簸箕尺子，有大小之分，是量簸箕条长短的；还有踏板子、捋篾棒、垫尺和刀子等。此外，大部分的器具，为保证圆型规矩，需要事先套模完成（图6）。勒编需要潮湿的环境，艺人一般在地下打地窖，称为窨子。现今一些老人还会一起建造一个窨子，边聊天边做活（图7）。
2 柳编的艺术特性
柳编是一项传统的手工艺活动，相较于其他一些手工艺借助半机械或作坊式生产的方式，柳编在材料、技术上仍沿袭传统方式，从原料到最终成品仍完全以人力加工完成。
手工艺的价值在于手工制品背后所隐含的文化价值。在实用功能之外，柳编民间器物具有浓郁的乡土气息和独特的艺术风格，记录了当时当地的民俗生活。以笆斗为例，笆斗是盛放粮食的一种农用器物，坚密结实，盛水不漏，是民间常用的柳编器物。笆斗底为半球形，形状像斗，也称栲栳。“栲”是植物的泛称，其谐音具有“牢靠”、“和睦”等象征意义。在北方民俗中笆斗成为传递亲情的道具，闺女生孩子“做九”时，娘家人要挎上笆斗去看闺女，笆斗里装有染成红色的鸡蛋、红糖和一把豆芽（喻示孩子生根发芽）。编笆斗的人称“捆笆斗的”，编好一批后民间艺人就开始四处赶集、走村串巷进行售卖。
柳编材料具有其与生俱来的，其他材料不可替代的自身形式美的规律，因编织工艺的不同亦造成编织纹理不同。平编、扭编、勒编主要分为平纹组织、斜纹组织、菱形组织以及在这些组织上变化的纹样。图8是各种编织形式的图案：不断变化组织结构可产生具有不同个性的肌理特征。
3 柳编产品设计
传统民间器物所承载的生命与自然的和谐、人与物的沟通是现代设计的出发点。在对传统柳编工艺进行充分调研的基础上，山东工艺美术学院中国民间艺术研究所与家具研究所共同组织设计团队，以现代设计观念融入传统手工艺产业，特别在自然材料与现代生活、保持设计风格的民族特色、人文特点方面进行了探索和尝试。
3.1 篓
以鱼篓为原型的座具设计。利用平编技艺不受形态限制的特点，以自由形态营造自然、自由的意境，曲线部分符合坐的功能（图9）。
3.2 屏风椅
一年一季的蒸柳高度能达到2.8～3米，本方案充分利用柳条的高度，形成一款公共座椅，分割公共空间并营造出自然的氛围（图10）。
3.3 行李箱
概念来自记忆中的柳条包。使用勒编技艺，编法坚固、滴水不漏，质量轻，适合行李箱的功能需要（图11）。
3.4 长条凳
现代柳编作品通常以套出现，方便运输，同时满足不同功能要求。本方案分为大小两种尺寸，较小尺寸的长凳可抽出，适合儿童使用（图12）。
4 结语
柳编材料是可持续利用的材料，柳编工艺是富涵文化艺术的传统工艺，其地方性、艺术性及个性化的特点，符合现代消费的趋势。本课题下一步的研究目标是借鉴国外柳编产品设计与生活方式的结合点，调研国内消费经验，设计适合中国人消费的柳编制品，实现从柳编工艺到柳编艺术的提升。
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